Qui si pedala fra echi letterari, arte e storia, con tappa in uno dei  Borghi più belli d’Italia nonché in una delle più belle espressioni cistercensi in Abruzzo, l’abbazia di San Giovanni in Venere, che oltre ad essere ricca di storia e spiritualità regala un panorama notevole sulla costa.     
 

Nel nome richiama Gabriele d’Annunzio e del resto “Il paesaggio, la gente, il mare, il clima dei luoghi esaltarono il vate, che li immortalò nelle pagine del Trionfo della morte e li ricordò sempre con sincera nostalgia e rimpianto in altri scritti e in molte lettere a Barbarella e agli amici” (Fonte: comunesanvitochietino.it). Eccoci dunque in località Promontorio dannunziano, punto di vista privilegiato sulla costa e sui Trabocchi.

Il Punto di ingresso a nord, il Promontorio dannunziano per l'appunto, parte proprio dalla Via Verde: va segnalato che la salita (in  copertina - Foto di Alessandro Ricci) per il belvedere sopra è importante, su sterrato e tratti sconnessa, con punte di pendenza fra il 5 e l’8 per cento. Si consiglia di percorrerla con bici a mano, sia in salita sia in discesa (se si sceglie la direzione sud-nord di questo percorso).  
 

Il punto panoramico è interessante per la vista ma anche per la sua ambientazione serena e rilassante, una contrada che sembra fuori dal tempo. E c’è anche una fontanella, che segnaliamo, come in tutti questi nostri giri, perchè torna sempre utile.

Fra tratti di provinciale e stradine secondarie, si va, fino a quando Rocca San Giovanni si presenta con la torre campanaria e le mura medievali: è uno dei Borghi più belli d’Italia con, inoltre, la chiesa del patrono San Matteo Apostolo. Dalla terrazza del paese si va dalla vista sul mare alle campagne intorno. Occhio: da Rocca San Giovanni in giù è una bellezza in discesa (al contrario, si sappia che ci sono punte del 14% di pendenza).

Dopo il passaggio a Fossacesia, il viale alberato accompagna verso l’Abbazia di San Giovanni in Venere. Secondo la tradizione, la chiesa occupa un luogo di culto già dedicato alla dea Venere: al posto non manca certo la bellezza, ancora oggi. La vediamo ancora con l’aspetto dato dall’abate Oderisio II nel 1165 (l’abbazia è visitabile) 

Dal belvedere la vista è notevole. C’è tutta la parte sud della Via Verde: spicca il verde della Riserva naturale regionale Lecceta di Torino di Sangro e in fondo anche il bianco faro di Punta Penna. Si segnala che nel perimetro dell’abbazia è richiesto procedere con bici a mano (e che sulla destra scendendo dal belvedere c’è un’altra fontanella). Per il collegamento con Fossacesia marina c’è la strada asfaltata, con una variante - come indicato nella traccia - che passa per gli uliveti che caratterizzano la collina che scende verso il mare.

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